全国服务热线住在地狱谷猴园的日本雪猴很享受在温泉中沐浴，这是一种在其他猕猴中没有观察到的可爱习惯。
科学家们一直认为，这种行为可以归纳为一个合理的解释：猴子很冷，浸泡在温泉中可以帮助他们在日本北部寒冷的冬季保暖。但是研究人员没有数据来支持这个假设。因此，正如詹姆斯戈尔曼为纽约时报报道的那样，京都大学的科学家们最近着手研究地狱谷的雪猴，以阐明为什么这些小动物喜欢在温泉中变冷。
日本的猕猴，也被称为雪猴，是非人类灵长类动物中最偏北的物种。研究人员认为，地狱谷的雪猴在冬季通过种植更长更厚的毛皮来维持体温。 1963年冬天，这群人首先报道了温暖浴池的喜好，当时看到一只幼年雌性雪猴浸泡在附近的一家酒店的室外温泉中。很快，其他猕猴就加入了这个乐趣。当天气开始升温时，它们消失了，仅在下一个冬季再次返回。
由于卫生问题，地狱谷公园决定通过相关的温泉规划方案，将开展相关的温泉工程建设，为猴子建成属于自己的温泉区，在冬季，猕猴现在经常沐浴。据科学家Rachael Rettner解释，假设猴子使用温泉来保暖，京都大学温泉设计研究小组测试了动物粪便中糖皮质激素的水平，糖皮质激素是一种与生物压力有关的代谢物。以前的研究表明，低温导致糖皮质激素在许多灵长类中增加，其中包括日本猕猴。
研究人员在春季出生季节（从四月到六月）和冬季交配季节（从十月到十二月）追踪了12位成年雌性。他们最近在“灵长类动物”杂志上发表的研究结果表明，雪猴在冬季更频繁地使用温泉。研究小组还发现，在寒冷的月份，猕猴在他们沐浴的几周内粪便中糖皮质激素水平较低，而与之相比，猕猴没有。
优势女性的压力水平高于其下属，可能是因为她们参与更激进的冲突。但是主要的雪猴在温泉中也花费了更多时间，这是他们高社会地位的一个好处，这与较低的粪便糖皮质激素浓度有关。
京都大学灵长类研究员兼新研究的主要作者Rafaela Takeshita在一份声明中说：“这表明，和人类一样，温泉对雪猴有减压作用。” “雪猴沐浴温泉的独特习惯说明了行为灵活性如何帮助抵御寒冷气候压力。”
然而，与许多人类不同的是，猴子似乎并不介意陌生人在洗澡的时候亲近起来并且亲自动手。每天有大约500名游客涌入地狱谷，观看猴子在温泉中的冲击，但研究人员发现，他们的存在似乎对动物的压力荷尔蒙没有影响。
